Он стоял покачиваясь возле давно заброшенного кабака укутавшись в свой слишком тонкий для этого времени года плащ. Узко полая шляпа не много подпрыгивала в крупных руках. Чего-то ждал.
Улыбнулся приближающемуся с явным намерением поговорить, патрульному. Золотые с драгоценными камнями часы показались в руках "чужака", он проверил время (23:58) и не спеша положив часы в карман поприветствовал патрульного.
- Что слышно, господин?
- Да вот жду старого друга... Зябко у вас.
- Поздно уже. Не хотите зайти в кабачок? Я знаю одно хорошее заведение тут не далеко..
- Нет-нет, спасибо но мой друг с минуты на минуту должен прийти а мне бы очень хотелось с ним повидаться после стольких лет разлуки.. "На том же месте в тот же час.."
- Тогда позвольте мне скрасить ваше ожидание.
Мелкие почти не ошютимые капли зашелестели вокруг затягивая улицу серой дымкой. Ах Лондон...
- Конечно, прошу вас!
- А, простите, откуда вы?
- Я только что прибыл с Дикого Запада.. Да.. красивые там края! Богатые и во истину дикие! Но вообще то я местный. Я ведь родился тут не по далеку.. И был у меня друг, с самого раннего детства. Мы с ним росли и открыли вместе дело.. Вон тот кабак сзади, наш был.. Но я хотел приключений и богатства..
- И что?
- И я уехал. Я уговаривал Берна поехать со мной! Но он отказался. "Мы еще посмотрим кто будет богаче когда ты вернешься!" - так он мне сказал в ту ночь. Да!.. Это был он... Помнится тогда была полночь. И мы поклялись друг другу что встретимся здесь ровно спустя тридцать один год куда бы не занесла нас злодейка судьба к тому времини. Он кстати ни когда не опаздывал.
- Я вижу что вы человек чести и слова! Но позвольте спросить, как вы там жили? На Диком Западе?
Крупный мужчина в плаще зажег спичку на мгновение осветившую его лицо: мощная шея, широкие, квадратные скулы покрытые аккуратной бородой, маленький шрамик возле левого глаза небесной синевы. Проницательный и спокойный взгляд. Он раскурил трубку красного дерева в трех местах объятую узорчатыми золотыми полосами и бросил обжигающею спичку на влажный асфальт - та зашипела и погасла.
- Ооо!! Там я жил хорошо! И даже очень хорошо! Я хорошо попотел но это того стоило! Уж поверте мне на слово..
- Охотно верю..
- Я заработал себе на всю оставшуюся жизнь и еще на парочку! Вот удивился бы мой друг..
- Да.. А чем же вы там занимались?
- Ну вот это, уважаемый я предпочитаю сохранить для себя.
- Хорошо-хорошо! И сколько же вы намереваетесь его ждать?
- Сколько понадобится. Я могу ждать здесь хоть до утра.
- Ну счастливо оставаться, а мне как говорится пора по делам!
Человек в теплой форменной одежде медленно таял в промозгло-серой Лондонской мгле. А богатей с Дикого Запада снова взглянул на время, вздохнул и прочистил лакированную трубку.
Минут через пятнадцать к нему с громким приветствием кинулся не очень высокий человек одетый в в хорошо утепленный плащ с капюшоном.
Они обнимались и радовались, расспрашивали друг друга о жизни (хотя Берн в основном молчал) стояли под дождем и в конец промокнув двинулись в ближайший кабак.
Они вступили в луч света и улыбка сползла с лица богача а в личности стояшего перед ним он откровенно начал сомневатся.
- Ты не Берн!!!
- А я и не отрицаю. Вы арестованы. Но мне поручено передать вам записку.
На маленьком клочке бумаги до боли знаком почерком было выведенно ужастно мало строк с ужастным содержанием.
"Я узнал тебя тогда, при свете спички. Ты в розыске. Я не хотел сам.. Я пришел во время.
Прости, Берн. "